De Belgische wielerprof Wout van Aert is zaterdag tijdens de Ronde van Frankrijk zwaar ten val gekomen. De 27-jarige renner van Jumbo-Visma kwam hard ten val op de natte weg en liep ernstige verwondingen op. Zijn carrière zou zelfs in gevaar kunnen zijn.
Volgens ooggetuigen was Van Aert op weg naar de top van de Col du Galibier, een van de zwaarste beklimmingen in de Ronde van Frankrijk, toen hij plotseling zijn evenwicht verloor. Hij kwam hard op de grond terecht en bleef roerloos liggen.
“Ik was net achter hem toen het gebeurde,” vertelde een van Van Aerts ploeggenoten, Steven Kruijswijk. “Ik zag hem vallen en dacht meteen dat het ernstig was. Hij bewoog niet meer en had veel pijn.”
De medische staf van Jumbo-Visma was snel ter plaatse en gaf Van Aert eerste hulp. Hij werd vervolgens naar het ziekenhuis gebracht voor verdere behandeling.
Volgens de eerste diagnoses heeft Van Aert ernstige verwondingen opgelopen, waaronder een gebroken sleutelbeen, een gekneusde long en een hersenschudding. Zijn toestand is stabiel, maar hij zal de komende weken in het ziekenhuis moeten blijven.
De val van Van Aert heeft niet alleen zijn carrière in gevaar gebracht, maar ook de plannen van Jumbo-Visma voor de rest van het wielerseizoen. De ploeg had Van Aert als een van de belangrijkste renners voor de komende wedstrijden, waaronder de wereldkampioenschappen.
“We zijn allemaal erg bezorgd over Wout,” zei Richard Plugge, de manager van Jumbo-Visma. “Hij is een van onze beste renners en we hopen dat hij snel zal herstellen. We zullen hem alle steun geven die hij nodig heeft.”
De val van Van Aert is een harde klap voor de wielerwereld, die al eerder dit jaar te maken kreeg met een ernstig ongeluk van de Belgische renner Remco Evenepoel.
“We zijn allemaal geschokt door het nieuws over Wout,” zei Evenepoel op sociale media. “Ik wens hem een snel herstel en hoop dat hij snel weer op de fiets zal zitten.”
De komende weken zal Van Aert onderworpen worden aan een intensief revalidatieprogramma om zijn verwondingen te laten genezen. Zijn carrière is voorlopig in het ongewisse, maar de wielerwereld houdt de vingers gekruist dat hij snel zal herstellen.